Maakt het uit welke kleur de regering heeft? Breiden linkse regeringen de verzorgingsstaat uit en laten rechtse regeringen de verzorgingsstaat weer krimpen? Voor lange tijd was het antwoord op deze vraag ja, maar sinds de jaren negentig is het verschil tussen links en rechts wat betreft veranderingen in de uitgaven en generositeit van de verzorgingsstaat sterk gekrompen. Maakt het – qua verzorgingsstaatbeleid – dan niet meer uit wat je stemt? Hierop is het antwoord nee. In een artikel (gated, ungated), recent verschenen in de Journal of European Public Policy, laten Michael Baggesen Klitgaard, Menno Soentken en ik zien dat links en rechts nog duidelijk verschillen in de institutionele keuzes die zij maken.
bezuinigingen
Studenten de spits uit, of de universiteit wordt gekort!? Zes vragen aan Minister Bussemaker
Het leek deze zomer een proefballonnetje: studenten moesten de spits uit. Maar deze week bevestigde Minister Bussemaker haar standpunt in verschillende universiteits- en hogeschoolkranten. “Universiteiten en hogescholen die niet zorgen dat studenten zoveel mogelijk buiten de spits kunnen reizen, krijgen in de toekomst mogelijk minder geld,” schreef de NOS.
De minister wil bezuinigen op de OV-kaarten en daarom studenten buiten de spits laten reizen. Maar ze wil studenten niet nog zwaarder laten opdraaien voor deze bezuiniging. Daarom moeten universiteiten en hogescholen studenten maar vrijplannen, zodat ze buiten de spits kunnen reizen. Feitelijk betekent dat al snel dat tussen 8 en 10 uur ’s ochtends, en tussen 16 en 19 uur ’s avonds geen college kan worden gegeven, terwijl contacturen toch al moeten worden opgehoogd. En als onderwijsinstellingen hier niet in meegaan, worden ze blijkbaar – individueel of collectief – gekort.
De eerste reacties waren bepaald niet positief. Toch lijkt echte ophef uit te blijven. Dat komt wellicht ook doordat het plan ook zo onduidelijk is. Zes vragen voor de minister.
Zijn grotere gemeentes goedkoper?
Steeds meer gemeentes verdwijnen. Onder het motto ‘groter is beter’ of beter gezegd ‘groter is goedkoper’, moeten verschillende gemeentes (en op termijn ook provincies) fuseren. Nederland telt nu 406 gemeentes, dat zijn er 61 minder dan in 2005, en het eind is nog niet in zicht. Maar is groter daadwerkelijk goedkoper?
Een verzorgingsstaat voor armen is een armoedige verzorgingsstaat: Waarom de kinderbijslag niet inkomensafhankelijk moet worden
Afgelopen week stelden linkse partijen opnieuw voor kinderbijslag inkomensafhankelijk te maken. De rijken hebben dit publieke geld niet nodig, laten we het dan alsjeblieft aan andere goede zaken besteden, zo is de redenering. Minister Asscher gaf echter aan geen voorstander te zijn van het inkomensafhankelijk maken van de kinderbijslag. Volgens hem zijn voorzieningen voor de middeninkomens het ‘cement in het sociaal stelsel‘.
Asscher heeft gelijk.
Bezuinigen! Wat wil de burger?
Morgen beginnen de Algemene Beschouwingen, een week later dan normaal. De bezuinigingsmaatregelen zijn afgelopen dinsdag formeel bekend gemaakt, een eerste debat
tussen de fractievoorzitters is al gevoerd – niet in het parlement maar op tv.
Wat kunnen we morgen verwachten? Regering en oppositie zullen ook dit jaar ongetwijfeld komen uitleggen waarop ‘het Nederlandse volk’ of ‘de hardwerkende burger’ best wel en absoluut niet wil bezuinigen. Met enige regelmaat publiceren onderzoeksbureaus dergelijke wensenlijstjes. Zo presenteerde Ipsos dit voorjaar een lijstje begrotingsposten ‘waarop absoluut niet bezuinigd mag worden’, met Volksgezondheid (taboe voor 75%) en Onderwijs (73%) als voornaamste taboes.
Maar wat zeggen zulke lijstjes nu eigenlijk?
Als het aan henzelf ligt, zullen burgers zorg en onderwijs beschermen. Maar een taboe blijkt het niet te zijn. De antwoorden hangen sterk af hoe dilemma’s in zulke lijstjes worden gepresenteerd.